När 20-talet medlemmar från Växjös samtliga Rotaryklubbar med Lars Ekman från Växjö Rotaryklubb som värd torsdagen den 29 januari fick en mycket kvalificerad geniomgång av förutsättningarna och möjligheterna på Epic Innovation&Technology Center gick det inte att undgå optimismen hos lärarna och guiderna Maria Ihrmark och Magdalena Oskarsson.
- När den här satsningen startade 2008 hade vi noll sökande till utbildningar med teknisk kompetens. Nu ser det helt annorlunda ut - nu är det tredje året i följd som söktrycket har gått upp och speciellt inom det maskintekniska programmet har vi nu ett översök, säger Magdalena Oskarsson.
För att möjliggöra satsningen på Epic har 21 företag gått in som ägare tillsammans med Växjö kommun och Linnéuniversitetet. Ett viktigt tillskott var förstås uppförandet av verksamhetsbyggnaden som stod klar 2018. Här kan nu forskare, blivande civil- och Mastersingenjörer, personal från ägarföretagen samt inbjudna gymnasieelever och elever från årskurserna 6 och 9 delta och lära sig i övningar som verkligen stimulerar deras intresse för teknik.
- Tillsammans med Växjö kommun och Region Kronoberg ordnar vi två resdagar där vi bjuder in elever från årskurserna 6 och 9. Totalt får vi besök av 5000 elever - det tar på krafterna men känns samtidigt viktigt eftersom vår uppgift är att öka intresset för teknik säger Maria Ihrmark..
Eleverna genomför sitt första utbildningsår på universitetet. Från och med årskurs 2 får merparten en fast anställning med yrkesmässig lön på det företag som man är kopplat till. Något som givetvis är en morot för att fortsätta satsningen på sin yrkesutbildning.
Växjö och Kronoberg ligger långt framme med den här utbildningen. Ett liknande upplägg finns bara i Eskilstuna.
- Vi jobbar med avancerad teknik vilket är en förutsättning för att företagen ska hänga med i den internationella konkurrensen. Epic fyller en viktig funktion, säger Maria Ihrmark och Magdalena Oskarsson.